Demandas por Llamadas Automatizadas: Sus Derechos Bajo la TCPA

Qué es la TCPA y por qué le importa

La Ley de Protección al Consumidor Telefónico, conocida por sus siglas en inglés como TCPA, es una ley federal de 1991. Está en el Título 47 del Código de los Estados Unidos, sección 227. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) publicó las reglas que la aplican en el Título 47 del Código de Regulaciones Federales, sección 64.1200.

Lo más importante para usted es esto: la ley le da a cualquier persona el derecho de demandar. No tiene que esperar a que actúe el gobierno. Tampoco tiene que demostrar que las llamadas le costaron dinero. La ley fija una cantidad por cada violación.

Cuánto paga la ley por cada llamada

Por ejemplo, diez llamadas ilegales con mensaje grabado a su celular pueden valer $5,000 según la ley, y hasta $15,000 si el tribunal decide que fueron intencionales. Son cifras máximas que marca la ley, no una promesa de pago.

Un dato real ayuda a entender la diferencia entre la ley y la práctica. En el caso Krakauer contra Dish Network, un jurado otorgó $400 por cada llamada a números del Registro No Llame, y el juez triplicó esa cantidad porque la empresa actuó a sabiendas. El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito confirmó la decisión en 2019.

Llamadas que suelen ser ilegales

• Llamadas de ventas con mensaje grabado o con voz de inteligencia artificial a su celular, cuando usted nunca dio su permiso por escrito.
• Llamadas repetidas de ventas a un número que lleva al menos 31 días inscrito en el Registro Nacional No Llame.
• Llamadas de cobro con mensaje grabado que buscan a otra persona, sobre todo si siguen después de que usted avisó que es un número equivocado.
• Llamadas que continúan después de que usted pidió claramente que dejaran de llamar.
• Llamadas de ventas antes de las 8 de la mañana o después de las 9 de la noche, hora local de usted.

Cuándo probablemente no hay caso

Preferimos decírselo con honestidad desde el principio:

• Una sola llamada. La regla del Registro No Llame exige más de una llamada en 12 meses de la misma empresa.
• Usted dio su consentimiento. Si firmó o aceptó por escrito recibir llamadas de esa empresa y nunca lo retiró, es difícil demandar.
• Llamadas políticas, de caridades o encuestas a un número del Registro. El Registro no las cubre, aunque otras reglas de la TCPA podrían aplicar.
• Llamadas marcadas a mano por una persona a un número que no está en el Registro. Desde el fallo de la Corte Suprema en Facebook contra Duguid (2021), muchas de estas llamadas quedan fuera de la regla del marcador automático.
• No se sabe quién llama. Una demanda necesita un demandado con nombre. Esto no termina el asunto, pero significa que primero hay que identificar a la empresa.

Cómo averiguar quién le está llamando

Muchas empresas usan números falsos en el identificador de llamadas. La FCC llama a esto “spoofing”. Por eso, devolver la llamada casi nunca sirve. El nombre tiene que salir de la propia llamada. Conteste la próxima llamada, escuche la oferta y haga preguntas normales de cliente:

• “¿Cuál es su página web? Quiero revisar la información antes de decidir.”
• “¿Me lo puede mandar por correo electrónico?”
• “¿Cuál es el nombre legal completo de la empresa?”
• “¿A qué número los puedo llamar de vuelta?”

No dé su número de Seguro Social, datos bancarios, número de tarjeta ni número de Medicare. No acepte ninguna oferta. Nuestra guía para armar su caso tiene más preguntas útiles y un registro de llamadas para imprimir (en inglés).

Qué pruebas debe guardar

Las pruebas ganan estos casos. Empiece hoy mismo:

1. Un registro de llamadas. Fecha, hora, número, si era una grabación o una persona, y qué dijeron.
2. Capturas de pantalla del historial de llamadas y de los mensajes de texto, donde se vean el número y la hora.
3. Mensajes de voz guardados, sobre todo los mensajes grabados de ventas.
4. Los registros de su compañía telefónica, que muestran todas las llamadas entrantes.
5. La fecha en que inscribió su número en el Registro No Llame.
6. Prueba de que pidió que dejaran de llamar, por ejemplo una respuesta STOP a un texto, con la fecha.

Cuidado con grabar llamadas. La ley federal permite grabar si una de las partes da su consentimiento, pero algunos estados, como California, Florida y Pensilvania, exigen el consentimiento de todas las partes. Si va a grabar, avise al principio de la llamada. Nuestra guía de pruebas para casos de llamadas automatizadas tiene la lista de estados.

Su derecho a pedir que dejen de llamar

Las reglas de la FCC dicen que las empresas deben respetar su pedido de no recibir más llamadas, hecho por cualquier medio razonable, en un plazo que no puede pasar de diez días hábiles. Anote cuándo y cómo lo pidió. Las llamadas que llegan después de ese plazo suelen ser las más valiosas en un caso, porque muestran que la empresa sabía y siguió llamando.

Plazo para demandar

La TCPA no tiene su propio plazo, así que los tribunales aplican el plazo federal general de cuatro años de 28 U.S.C. 1658(a). Cada llamada tiene su propio plazo de cuatro años. Si una empresa le ha llamado durante cinco años, las llamadas de los últimos cuatro todavía pueden contar. Más detalles en nuestra página sobre el plazo de prescripción de la TCPA (en inglés).

Demanda individual o demanda colectiva

Algunas empresas ya han sido demandadas en demandas colectivas. Si usted forma parte del grupo, puede presentar un reclamo sin contratar abogado. Pero el pago por persona suele ser mucho menor que en un caso individual. En el acuerdo de Capital One, el tribunal calculó en 2015 un pago de al menos $34.60 por reclamante. Si usted tiene muchas llamadas bien documentadas, excluirse del grupo y presentar su propio caso puede valer más. Revise siempre la fecha límite del aviso.

Cómo se paga a un abogado en estos casos

La TCPA no obliga a la empresa a pagar los honorarios de su abogado. Por eso, la mayoría de los abogados que llevan estos casos trabajan por contingencia: usted no paga honorarios si no hay recuperación, y el abogado recibe un porcentaje de lo que se recupere. Ese porcentaje debe estar en un contrato por escrito que usted firma antes de empezar. Pregunte cómo se manejan los gastos del caso. Puede ver cómo trabajamos en nuestra página de abogado de la TCPA (en inglés).

La Corte Suprema decidió en Mims contra Arrow Financial Services (2012) que tanto los tribunales federales como los estatales pueden oír estas demandas. Para casos pequeños, con pocas llamadas, a veces el tribunal de reclamos menores de su estado es una opción.

Reportar no es lo mismo que demandar

Puede reportar llamadas a la Comisión Federal de Comercio (FTC) en donotcall.gov y a la FCC, y puede reenviar los textos no deseados al 7726 (SPAM) si su compañía lo permite. Reportar ayuda a las autoridades, pero no inicia una demanda ni le paga nada. La FCC dice que no resuelve quejas individuales. Nuestra guía para reportar llamadas automatizadas tiene los enlaces oficiales (en inglés).

Quién publica este sitio

RobocallLawsuit.com es un sitio web de un bufete de abogados. Lo publica Laurence Banville, Esq., socio director de Banville Law, 520 White Plains Road #500, Tarrytown, NY 10591. Está admitido para ejercer en Nueva York y en el Distrito de Columbia, y habla inglés y francés. Banville Law puede referir su caso a otro bufete o trabajar junto con otro bufete como abogado asociado. Se le informará antes de cualquier referido y usted puede elegir otro abogado. Este sitio no está afiliado con la FCC, la FTC ni el Registro Nacional No Llame. Enviar un formulario o llamar no crea una relación abogado y cliente. Publicidad de abogados. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.

Qué hacer ahora

Si sabe qué empresa le llama y tiene más de un par de llamadas, envíe sus datos para una revisión gratuita o llame al (917) 551-6690. Si todavía no sabe quién es, empiece un registro de llamadas hoy y pida el nombre de la empresa en la próxima llamada. En ambos casos, no acepte nada por teléfono y no dé datos de pago. Para calcular una cifra aproximada, use nuestra calculadora del valor de su caso (en inglés).